Επιστροφή στους τίτλους η Άρσεναλ

Στην κατάκτηση ακόμη ενός Κυπέλλου Αγγλίας έφτασε η Άρσεναλ, που σε ένα εξαιρετικό παιχνίδι στο “Γουέμπλεϊ” απέναντι στην Τσέλσι κατάφερε να θριαμβεύσει (2-1) και να μην επιτρέψει στους συμπολίτες “μπλε” να κάνουν το νταμπλ. Κακώς μέτρησε το πρώτο γκολ της ομάδας του Αρσέν Βενγκέρ με σκόρερ τον Αλέξις, οι οποίοι και να αποχωρήσουν από τον σύλλογο το καλοκαίρι θα έχουν προσφέρει ακόμη μία σημαντική διάκριση. Με 10 ολοκλήρωσε αυτή του Αντόνιο Κόντε εξαιτίας δεύτερης κίτρινης κάρτας στον Βίκτορ Μόζες για θέατρο.

Κανείς δεν ξέρει εάν η νέα σεζόν θα βρει στην Άρσεναλ τους Βενγκέρ και Αλέξις, όμως και να αποχωρήσουν από αυτή θα έχουν γράψει ακόμη μία σελίδα (εννοείτα πως για τον πρώτο δεν χρειάζεται να γίνει συζήτηση καν) στην μεγάλη ιστορία της. Υπενθυμίζεται πως για τον Βενγκέρ έχει ζητηθεί… άπειρες φορές να μην ανανεώσει, ενώ για τον Σάντσες έχει γραφτεί πως δεν αντέχει άλλο χωρίς ένα σημαντικό τρόπαιο και τον τελευταίο καιρό πως ετοιμάζει βαλίτσες για το Μόναχο και την Μπάγερν.
Αυτό ήταν το τρίτο τρόπαιο για τους Λονδρέζους στην αρχαιότερη ποδοσφαιρική διοργάνωση από την σεζόν 2013-14, με μοναδική απώλεια στην ουσία την περσινή χρονιά κατά την οποία μέχρι το τέλος της διαδρομής έφτασαν Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Κρίσταλ Πάλας, με την πρώτη να πανηγυρίζει. Όσον αφορά την Τσέλσι ήταν ο δεύτερος τελικός μετά το 2010 και συγκεκριμένα την αγωνιστική περίοδο 2011-12, την οποία είχε πάρει το τρόπαιο επί της Λίβερπουλ.
Στην πρώτη ουσιαστικά φάση του αγώνα η Άρσεναλ ευτύχισε να πάρει το προβάδισμα με τον Αλέξις Σάντσες, αλλά το παιχνίδι θα έπρεπε να σταματήσει. Στο 5ο λεπτό λοιπόν ο Χιλιανός πήρε την μπάλα στην κατοχή του έχοντας χρησιμοποιήσει και το χέρι του, κι αν η παράβαση αυτή θα μπορούσε να πει κανείς πως μπορεί να… περάσει λόγω της πολύ μικρής απόστασης ανάμεσα σε αυτόν και την διεκδικήσιμη δεύτερη μπάλα, η επόμενη θα έπρεπε να υποδειχθεί. Όσο η μπάλα ταξίδευε προς την περιοχή του Τιμπό Κουρτουά με τον Αλέξις να την κυνηγά, ο Άαρον Ράμσι ήταν σε θέση οφσάιντ και παρά το γεγονός πως δεν ακούμπησε, έκανε κίνηση προς την τροχιά της, εμποδίζοντας τον Βέλγο κίπερ να βγει ενδεχομένως για να σταματήσει τον σκόρερ (σ.σ οι αμυντικοί φαίνεται να μην προλάβαιναν τη φάση).
Όπως και να ‘χει, μετά τη μίνι σύσκεψη με τον βοηθό ο διαιτητής αποφάσισε να καταλογίσει το γκολ και έτσι το 1-0 άλλαξε από νωρίς τις ισορροπίες. Μέχρι το 20’ οι δύο ομάδες είχαν βρει ευκαιρίες, δύο η Άρσεναλ μία η Τσέλσι, με τους τυπικά γηπεδούχους να γίνονται απειλητικοί στην κόντρα επίθεση και στα στημένα. Αρχικά ο Γκάρι Κέιχιλ απομάκρυνε προ της γραμμής ενέργεια του Μεσούτ Εζίλ, για να πάρει σειρά η τυχερή στιγμή για τους “μπλε”, κατά την οποία από κόρνερ του Γερμανού μέσου κεφαλιά του Ντάνι Γουέλμπεκ σταμάτησε στο δοκάρι, με ίδια τύχη να έχει και η προσπάθεια του Ράμσι στο δεύτερο σίδερο. Η μπάλα τελικά πέρασε εκτός από νέα κόντρα στο σώμα του Ουαλού χαφ.
Η Άρσεναλ ήταν εμφανώς καλύτερη και θα μπορούσε να διευρύνει το προβάδισμά της, αλλά ο Κέιχιλ βρέθηκε ακόμη μία φορά στο σωστό σημείο για να απομακρύνει -τελική του Γουέλμπεκ αυτή τη φορά- και να μην επιτρέψει στους παίκτες του Βενγκέρ να τελειώσουν ενδεχομένως πολύ γρήγορα τον αγώνα.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Τσέλσι μπήκε εμφανώς αλλαγμένη και αμέσως-αμέσως βρήκε τις ευκαιρίες που έψαχνε για να περάσει αρχικά το άγχος στον αντίπαλο και εν συνεχεία να ισοφαρίσει. Ντιέγκο Κόστα, Ενγκολό Καντέ και Βίκτορ Μόζες δεν μπόρεσαν να νικήσουν τον Νταβίδ Οσπίνα και έτσι ο Αντόνιο Κόντε αποφάσισε να κάνει πιο δημιουργική και απειλητική την ομάδα του. Ο Ιταλός προπονητής πέρασε τον “ζεστό” το τελευταίο διάστημα Σεσκ Φάμπρεγας αντί του Νεμάνια Μάτιτς, για να συνεχιστεί η πίεση των πρωταθλητών. Ο Κουρτουά παρουσιάστηκε έτοιμος όταν χρειάστηκε για να κρατήσει την ομάδα του στο παιχνίδι, με την κατάσταση να δυσκολεύει για εκείνη στο 68ο λεπτό. Ο Μόζες πάτησε περιοχή αλλά “ψάρωσε” από το τσαρτζ του Όξλεϊντ-Τσάμπερλεϊν που δεν τον ακούμπησε, έπεσε στο χορτάρι και αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα για θέατρο.
Ωστόσο λίγο αργότερα μια εξαιρετική κίνηση του Ντιέγκο Κόστα έδωσε ελπίδες στην Τσέλσι, με τον πολιτογραφημένο Ισπανό να φέρνει άρτια την μπάλα στην κατοχή του και με ωραίο τελείωμα να ισοφαρίζει σε 1-1. Η χαρά κράτησε μόλις δύο λεπτά, με τον Ράμσι να είναι και πάλι πρωταγωνιστής του ματς στο 78’, τούτη τη φορά σκοράροντας με το κεφάλι από γύρισμα του Ολιβιέ Ζιρού πριν περάσει την γραμμή και καταλήξει άουτ. Στα λεπτά που απέμειναν οι δύο πλευρές έχασαν από μία τεράστια στιγμή για να σκοράρουν, με τον φανταστικό σε όλο το παιχνίδι Οσπίνα να μπλοκάρει ωραία με το σώμα σουτ του Κόστα και τον Εζίλ να βλέπει την μπάλα να σταματάει στο αριστερό σίδερο του Κουρτουά λίγο αργότερα.

Οι συνθέσεις:
Άρσεναλ: Οσπίνα, Χόλντινγκ, Μερτεσάκερ, Μονρεάλ, Μπεγιερίν, Ράμσι, Τζάκα, Όξλεϊντ-Τσάμπερλεϊν (82’ Κοκλάν), Αλέξις (90’ Ελνένι), Εζίλ, Γουέλμπεκ (78’ Ζιρού)

Τσέλσι: Κουρτουά, Αθπιλικουέτα, Λουίς, Κέιχιλ, Μόουζες, Καντέ, Μάτιτς (61’ Σεσκ), Αλόνσο, Πέδρο (72’ Πέδρο), Αζάρ, Κόστα (88’ Μπατσουαγί)