Βασίλισσα… στην Κοκκινιά!

10-7-1981

Η Βασίλισσα ΑΕΚ αντιμετώπιζε τον Ιωνικό Νίκαιας, στη Κοκκινιά, για τον πρώτο ημιτελικό κυπέλλου στο μπάσκετ

Ο Ιωνικός εκείνα τα χρόνια είχε στις τάξεις του τον Παναγιώτη Γιαννάκη και ήταν μια από τις υπολογίσιμες ομάδες του πρωταθλήματος, με ισχυρή έδρα. Χαρακτηριστικός ο αγώνας του Ιωνικού με τον Άρη, έξι μήνες πριν για το πρωτάθλημα, όπου ο Γκάλης έπρεπε να πετύχει 63 πόντους για να πάρει τη νίκη με 113-114, σε αγώνα που ο Γιαννάκης είχε βάλει 73 πόντους. Είκοσι μέρες πριν ο Ιωνικός είχε κερδίσει 82-80, στο κύπελλο,  τον Ολυμπιακό στην έδρα του, νίκη που του είχε δώσει το εισιτήριο για τα προημιτελικά του θεσμού.

Η ΑΕΚ στον προημιτελικό είχε αποκλείσει τον, πρωταθλητή εκείνη την περίοδο, Παναθηναϊκό με επιβλητική νίκη 101-73 στο κλειστό του Ιωνικού Ν.Φιλαδέλφειας, τρεις ημέρες πριν.

Η ένωση επικράτησε στη Νίκαια με 82-75, παίρνοντας προβάδισμα για την πρόκριση στον τελικό, με κορυφαίο σε ένα ακόμη αγώνα τον ομογενή Κυριάκο Ραμπίδη ή Κερτ Ράμπις, που μετά την ΑΕΚ έκανε σπουδαία καριέρα στο NBA με τους Λέϊκερς, Σαρλότ Χόρνετς, Φοίνιξ Σάνς και Σακραμέντο Κίνγκς. Η βασίλισσα κέρδισε και στον επαναληπτικό αγώνα τον Ιωνικό, στη Φιλαδέλφεια, με 113-89 και πήρε την πρόκριση στον τελικό, για τέταρτη φορά στην ιστορία του θεσμού που μετρούσε έξι χρόνια από θέσπιση του. Αντίπαλος της ΑΕΚ στον τελικό θα ήταν ο Ηρακλής, που με δυο νίκες και αυτός απέκλεισε τον Έσπερο.

Η ομάδα του Φράν Ντέβελι που αγωνίστηκε στη Νίκαια ήταν, Ραμπίδης, Γκούμας, Φώτσης, Γιαννόπουλος, Γκέκος, Κανακάκης, Αποστολίδης.